miércoles, 12 de mayo de 2010

Buscando osciloscopio digital (iii): Mis especificaciones /
Looking for Digital Oscilloscope:My specifications


Con este "cacao" mental producido por la sobre-exposición a información de Internet, necesité pararme a pensar en lo que necesitaba y en mis prioridades funcionales, ya que cada modelo tenía sus ventajas e inconvenientes.

Así que voilá!!! mis especificaciones:

  • Debía poderse conectar al PC por USB / RS232 para poder transmitir datos que me permitieran analizar a posteri los datos medidos y además poderlo controlar por software.
  • No sería portátil, ya que el beneficio sería mínimo y la batería no duraría más de 1-2 años. Además, normalmente los portátiles tendrán una disminución de prestaciones considerable.
  • El ancho de banda es fundamental: 100 MHz era lo mínimo imprescindible hoy (que te permite en la práctica ver bastante bien una señal cuadrada de 20MHz, de por ejemplo cualquier señal de clock de un PIC).
  • Pantalla en color (sí, ya que el monócromo no permite ver con claridad varias señales a la vez, especialmente si activamos los 2 canales y además vemos la FFT de la señal. Hacedme caso!!!)
  • Menús al menos en inglés (gracias a Dios que los chinos también saben inglés, así que esto no será ninguna limitación!!!)
  • Bajo ruido: Como quería sustituir mi viejo HAMEG, necesito algo digital que permita ver bien las señales y no deseaba ver efectos "extraños" o trazas de medio centímetro de grosor. Este es un problema bastante serio y poco documentado como veremos y lleno de trucos (algunos modelos "overcloquean" los relojes de los conversores para llegar más rápido)
  • Velocidad de muestreo: 1Gsample /s (lo normal hoy en día)
  • Disponibilidad de muestreo equivalente (también normal hoy en día)
  • Trigger estable y preciso: ya que hay que poder ver señales de forma estable sin movimientos apreciables.
  • Precio inferior a 400 euros
  • Pantalla de buena resolución: Ohhh!!!! Es aquí donde topamos con la mayor pega. Casi el 100% de los osciloscopios digitales que se encuentran en el mercado de gama media-baja (incluso por encima de los 1000 euros), cuentan con resoluciones de 320x240 pixels. Y eso en la práctica significa que la señal en pantalla se vé de "pena" en comparación con la imagen de tu osciloscopio analógico !!! (os lo digo yo, creedme!!!). En este caso es curioso ver como incluso la resolución vertical ofrecida es inferior a la de los conversores ADC's (8 bits - 256 escalones).
  • Respuesta y refresco de pantalla rápidos: deseamos tocar un botón y que la función aparezca enseguida en pantalla y que lo que vemos en la misma no se muestre 1 segundo después de que pase físicamente.
  • Memoria de muestreo: idealmente superior a 10Kbyte para poder hacer un zoom razonable de las señales.


Too much information from Internet so I was in a mess and confused. I needed to stop and think about what I needed and my wish list, taking into account advantages and disadvantages.

So, my specifications:


  • USB / RS232 port for connection to PC and be able to be controlled and transmit data for further analysis.
  • Not portable (remember: batteries get old quickly after 1-2 years of use normally). Also, portables oscilloscopes usually have far less funtions than desktop ones.
  • Bandwith is very important: 100 MHz minimum (this, for example, lets you you a 20MHz clock signal quite well).
  • Color display (remember that: monochrome display don't let you distinguish very well between several channels and also FFT ).
  • At least english menus (fortunally, chinese engineers are taking into account this specification in almost all models, so it seems not to be a problem)
  • Low noise: For replacing an old oscilloscope like my 30MHz HAMEG, I'd something which lets me see clear signals without rare artifacts (noise), with crispy and fast display. This is a serious problem becouse it depends deeply on oscilloscope design and tricks. For example, and according several Internet forums, Rigol actually is overclocking ADC converters in its DS1052 model for arriving to 1Gsample /s, what it's producing more noise than normal!!!)
  • Sampling speed: 1Gsample /s (normal nowadays)
  • Availability of Equivalent Time sampling (also common today)
  • Precise and stable triggering: this is important for seeing in a stable way signals ¡.
  • Price under a 400 euros
  • Good resolution display: Ohhh!!!! This is a major problem. Almost 100% of digital oscilloscopes of the market belonging to low-medium class (someone of them priced over 1000 euros) have 320x240 pixels. In practice that means that display resolution is less than ADC resolution (8 bits = 256 steps, more than 240 of vertical resolution). Becouse of that final signal displaying is not so pleasant and accurate as your analog oscilloscope.
  • Fast refresh and response of display: becouse we want touching a button and almost inmediately feel changes and also we want follow quick changes on signals.
  • Sampling memory: We need more than 10Kbyte so that we can do a big signal zoom in practice or analyze complex signals.

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